向阳寺为明代古刹，坐落于棋盘山北麓的秀湖风景区内。向阳古寺始建于公元1575年，属于显宗佛教派系，在辽沈地方历史上很有名气。复建以后的向阳寺坐落在棋盘山风景区秀湖水库南岸，规划面积三万平方米，寺内建筑面积九千九百九十九平方米。

向阳古寺占地以“九”为数则取吉祥尊贵的寓意。寺内主要有大雄宝殿、观音殿、天王殿、钟鼓楼和牌楼门等建筑。其中大雄宝殿最为雄伟壮观，它占据了全寺的最高点，俯瞰全局，气势磅礴。另外还有念佛堂、向阳泉等景观整个寺院古木葱郁，庄严肃穆，布局依山势自然起伏，错落有致。重新开放后，向阳寺将有僧侣常年入住，并开展一系列的宗教活动。

相传清太祖努尔哈赤入关前，曾在此与老方丈谈天说地，感悟人生，茅塞顿开，由此一举夺取天下，建立大清王朝。在沈阳故宫博物院收藏的清代文物中，仅赞美向阳寺的诗歌便有二十余首。此寺原占地面积数百亩，共有上下两层殿堂。上层殿供奉观世音菩萨、十八罗汉等全身塑像，绘有彩色壁画；下层殿供奉四大天王。此殿南侧建有砖塔一座，佛堂一座。殿门匾额高悬，刻有“双峰翠水”四字。原寺已毁，如今的寺院为依照原貌而重建。